Dit artikel gaat over hondsdolheid, wat ook rabiës wordt genoemd. Het is voor mensen een dodelijke ziekte. Als je landen gaat bezoeken, waar rabiës regelmatig voorkomt, is het goed om te weten wat je daar dan beter kunt nalaten. We praten dan over India en China, en landen in Zuidoost-Azië, Afrika en Zuid- en Midden-Amerika. Het RIVM geeft aanbevelingen ter voorkoming. Het raadzaam om alvorens naar zo’n land op reis te gaan, een rabiës vaccinatie te halen. We zullen het ook kort hebben over de behandeling. Maar eerst, wat is rabiës?

Wat is rabiës?

Rabiës is een betrekkelijk zeldzame, maar dodelijke virusziekte. Dat virus komt bij zoogdieren onder meer in het speeksel voor. Rabiës kan door dieren op mensen worden overgedragen door bijten, likken of krabben. Het virus verspreidt door de zenuwbanen. Als de hersenen worden bereikt, dan verandert het gedrag significant. Als niet tijdig wordt ingegrepen, is rabiës doorgaans dodelijk.

Verschijnselen

De verschijnselen van rabiës zijn aanvankelijk koorts, rillingen, hoofdpijn en braken. Vervolgens komen er andere klachten:

• spierkramp die in sterkte toeneemt;
• spiersamentrekkingen;
• verlamming;
• het slikken wordt moeilijker;
• ook het ademhalen wordt problematisch;
• men kan bang worden van water;
• de problemen met het slikken en ademhalen leiden uiteindelijk tot de dood.

Tussen de besmetting en het ziek worden, verlopen doorgaans 20 à 90 dagen.

Aanbevelingen van het RIVM

Om te voorkomen dat je hondsdolheid oploopt, geeft het RIVM aanbevelingen. Ben je in een gebied met rabiës, ga dan het contact met dieren uit de weg. Aai ze niet en geef ze geen eten. Hou kinderen in de gaten, omdat vooral die geneigd zijn om dat te doen. Betast geen zieke of dode dieren, vooral niet met onbeschermde handen. Neem voor je op reis gaat een rabiës vaccinatie.

Behandeling van hondsdolheid

De GGD van Amsterdam geeft de volgende behandelwijze van rabiës. Maak een wond goed schoon en ontsmet die met jodium of alcohol (70%). Ga zo snel mogelijk naar een arts. Indien de kans op rabiës bestaat, dan zal die 5 injecties toedienen, samen met antirabiës-immunoglobuline.